Die Trails-Reihe von Nihon Falcom ist eine beeindruckend ehrgeizige und sehr langlebige Serie. Aber bei langlaufenden, zusammenhängenden Serien wie dieser wird es für Neueinsteiger immer unwahrscheinlicher, sie auszuprobieren. Aber es gibt vergessene und übersehene Pfade, die leichter zugänglich sind, wie in The Legend of Nayuta: Boundless Trails. Dieses unabhängige Spin-off bietet einen neuen Protagonisten, eine neue Besetzung und einen neuen Schauplatz für ein eigenständiges Abenteuer. Wie uns das gefallen hat, verraten wir euch wie immer im Test.

Ein Abenteuer der Neugierde

The Legend of Nayuta: Boundless Trails handelt von der titelgebenden Hauptfigur Nayuta, einem neugierigen jungen Mann, der von den Sternen und dem Potenzial der Welt fasziniert ist, das er und andere nicht ganz erkennen können. Entgegen der landläufigen Meinung, dass ihr Planet flach ist, glaubt Nayuta das Gegenteil und ist geradezu besessen davon, mehr zu erfahren. Und als ob er seine grenzenlose Neugierde noch weiter anheizen würde, fallen gelegentlich Ruinen und Sterne auf das Land, von denen manche glauben, dass sie Fragmente anderer Welten sind. Nach der Rückkehr von einer Reise mit seinem besten Freund im Schlepptau werden Nayuta und seine Begleiter Zeuge genau dieses Phänomens auf ihrer Insel. Und auf der Spitze dieser neu entdeckten Ruine verschwinden außerdem zwei gefährliche Gestalten so schnell, wie sie aufgetaucht sind, und lassen Noi, ein feenartiges Mädchen, zurück. Nach einer Reihe von Ereignissen bittet sie schließlich Nayuta um Hilfe, um etwas zu finden, das ihr genommen wurde.

Die Prämisse ist sicherlich fesselnd genug, mit deutlich weniger Anspruch als das, womit sich Trails normalerweise beschäftigt. Zugegeben, die Spannung wird sich im späteren Verlauf der Geschichte noch steigern, aber die allgemeine Atmosphäre von Nayuta wirkt leichter und lockerer als das, was Fans vielleicht erwarten. Dieser Tempowechsel trägt nicht nur dazu bei, dass sich dieser Titel von anderen abhebt, sondern hat auch das Potenzial, neue Fans zu erreichen. Darüber hinaus verstärkt das Gameplay-Design diesen veränderten Reiz, da Nayuta kein rundenbasiertes, textlastiges Abenteuer ist, sondern ein Jump’n’Run-Action-JRPG. Aber um es ganz offen zu sagen, die Erzählung hat uns nie wirklich gefesselt. Nayuta ist eine unterhaltsame, energiegeladene Hauptfigur und die Insel Remnant hat als Schauplatz sofort ihren Reiz, aber die übergreifende Handlung langweilt, weil sie sich auf müde und weitgehend vorhersehbare Genre-Muster verlässt. Es ist alles ein wenig flach, trotz der vielen gut geschriebenen Dialoge und einiger Wendungen in der Geschichte, die versuchen, die Dinge interessant zu halten. Übermäßig ernste Bösewichte, eine quietschende Maskottchen-Begleitung und die Ankunft eines mysteriösen Mädchens mit Amnesie sind eine Kombination, die jedes RPG herunterziehen wird.

Mischung aus Ys und der Trails-Serie

Zum Glück ist die Mischung aus Hack-and-Slash-Kämpfen und rasantem Jump’n’Run ausreichend, um einen bei der Stange zu halten. Dank der präzisen Steuerung und des soliden Spielablaufs ist es sehr befriedigend, sich durch die relativ kurzen Abschnitte zu kämpfen, zu springen und zu rennen und es lohnt sich, nach versteckten Schatztruhen und Sammelobjekten zu suchen. Außerdem bekommt man durch das Erreichen zusätzlicher Ziele, wie das Beenden einer Etappe innerhalb eines bestimmten Zeitlimits, Stempel, mit denen man neue Kampftechniken freischalten kann. Es gibt immer ein Ziel zu verfolgen. In den Kämpfen ist Nayuta aber ein simpler Slasher. Man hat eine schnelle und einfache Schwertkombo, eine Ausweichrolle und einen Doppelsprung. Ihr schlagt auf einen Feind ein und wenn eure Kombo nicht ausreicht, um ihn zu töten, weicht ihr seiner drohenden Rache aus. Am Anfang ist das noch einfach, aber das Spiel führt schnell Feinde ein, die taktisches Denken erfordern. Sei es aufgrund von Fernangriffen oder Resistenzen gegen alles, außer bestimmten Techniken. Und wenn man dann auf Gegnergruppen trifft, die mehrere dieser Elemente miteinander kombinieren, wird es überraschend knifflig, aber auf eine gute Art.

Die Bosskämpfe sind ebenfalls ein Höhepunkt. Diese entscheidenden Kämpfe haben ihre eigenen Gimmicks und obwohl man vielleicht ein paar Versuche braucht, um eine vernünftige Strategie zu finden, wird ein beachtliches Maß an Kreativität an den Tag gelegt, vor allem, wenn man bedenkt, dass dies ursprünglich ein PSP-Titel war. Man könnte sogar behaupten, dass Nayuta vom Gameplay her eines der experimentellsten Werke von Falcom ist und das kommt dem Spiel oft zugute, da jeder neue Level eine neue Art von Intrige bietet. Dennoch gibt es Zeiten, in denen sich der Titel ein wenig unfair anfühlt. Unsichtbare feindliche Angriffe aus dem Off können ein Problem sein, vor allem, wenn sie einen anschließend von einer Plattform stoßen und den Fortschritt zurücksetzen. Und die korrekte Beurteilung der Entfernung einiger Sprünge kann je nach Kamerawinkel der Bühne unnötig schwierig sein. Im Großen und Ganzen handelt es sich dabei um kleinere Probleme, aber die Frustration kann sich summieren, wenn man versucht, einen Level um bestimmter Belohnungen willen zu meistern. Aber wenn es einen Bereich gibt, in dem Nayuta nicht schwächelt, dann ist es die Präsentation. Es handelt sich um ein großartig aussehendes Remaster einer bereits sehr gut aussehenden PSP-Version. Modelle und Texturen wurden verbessert und der Grafikstil mit seiner breiten Palette an leuchtenden Farben und unglaublich hübschen Blitzeffekten kommt in der höheren Auflösung richtig gut zur Geltung, während er mit makellosen 60 Bildern pro Sekunde läuft.

Fazit

The Legend of Nayuta: Boundless Trails ist ein Action-RPG mit Charme. Die Geschichte ist zwar viel zu flach und der Look natürlich in die Jahre gekommen, aber es wurde mit so viel Liebe gestaltet und bietet wirklich spaßige Kämpfe. Fans von Ys oder Trails sollten hier auf ihre Kosten kommen.

The Legend of Nayuta: Boundless Trails erscheint am 22. September 2023 für PlayStation 4 und Switch.

Positiv:

+ spaßige Platforming-Sequenzen

+ schönes Setting

+ Bosskämpfe mit interessanten Gimmicks

Negativ:

– uninteressante Geschichte

– Charaktere überzeugen nicht alle

– teilweise einfach unfair