Es ist unmöglich, über Helldivers 2 zu sprechen, ohne Starship Troopers zu erwähnen. Paul Verhoevens Faschismus-Satire, die vor dem Hintergrund eines Krieges gegen Aliens spielt, lässt erahnen, was man von Helldivers 2 erwarten kann, vor allem, wenn man das Top-Down-Original ausgelassen hat. Denn es geht jetzt in die Third-Person mit bis zu vier Spielenden. Ob wir die Super-Erde dabei gut genug verteidigt haben, erfahrt ihr in unserem Test.

Alles für die Demokratie

Doch was erwartet euch hier? Es ist ein chaotischer, nervenaufreibender Shooter, in dem Erfolg nicht nur unwahrscheinlich, sondern fast unmöglich ist. Ein gelegentlicher Glücksfall oder ein heldenhaftes letztes Gefecht bringen euch nämlich genauso weit wie eine solide Taktik und die Beherrschung der Mechanik, und während das viele Spieler frustrieren mag, habe ich es als einen Riesenspaß empfunden, einen Kampf mit knapper Not zu überstehen. Es gibt einen Moment im anfänglichen Tutorial von Helldivers 2, in dem der Spielercharakter zum Hechtsprung aufgefordert wird. Es wird nicht erklärt, warum, aber wenn ihr dem nicht nachkommt oder einfach den falschen Zeitpunkt wählt, werden euch zwei Geschütztürme in Stücke reißen. Das ist so ziemlich die effektivste Art und Weise, um zu vermitteln, was einen erwartet und obwohl man seinem schicken Raumkreuzer einen Namen geben kann, der dabei als eine Art Hub dient, und sich seine Missionen aussuchen kann, ist man hier definitiv nicht der Boss.

Das ist vielleicht keine Überraschung, wenn man bedenkt, wie brutal das erste Spiel sein konnte, als es vor fast einem Jahrzehnt auf PC, PS3, PS4 und Vita erschien, aber was vielleicht überrascht, ist, wie gut sich der Shooter von Arrowhead Game Studio anfühlt, nachdem man zur Third-Person-Perspektive gewechselt hat. Das Gewicht der Waffen, das hektische Schwanken beim Feuern auf eine Alien-Horde und die Panik vor feindlichen Stacheln, Klauen und Zähnen, die immer näher an eure Weichteile herankommen, geben euch das Gefühl, in die Schuhe von Johnny Rico aus dem oben erwähnten Film von 1997 zu schlüpfen. Das wird noch verstärkt durch die Art und Weise, wie Helldivers 2 auf seine eigene Art und Weise den dicksten Pathos produziert, indem eure Truppe die Feinde auffordert, „eine Tasse Liber-Tee“ zu trinken, um die „gelenkte Demokratie“ zu fördern. Nur erwartet dabei keine gelenkte Kampagne oder ähnliches, denn nach dem Tutorial ist es mit den schicken Zwischensequenzen und klaren nächsten Zielen vorbei.

Ein Orbitalschlag ins Online-Koop-Herz

Ihr und eure Kameraden sind entbehrlich und die einzige Möglichkeit, etwas von den Geschehnissen mitzubekommen, sind Missionsbesprechungen und Interaktionen mit Ihren befehlshabenden Offizieren zwischen verzweifelten Überlebensversuchen. Für die nächste Mission wählt ihr ein aktuelles Schlachtgeschehen über eine Karte des Orbits aus und könnt dabei sogar über einen Balken den aktuellen Vorsprung der Community gegen die Aliens sehen. Sobald ihr im Galaktischen Krieg unterwegs seid, steht es euch frei, euch entweder an die Automaton-Front oder an die Terminiden-Front zu begeben, um den von ihnen besetzten Planeten Freiheit und geordnete Demokratie zu bringen. Auf jeder Welt gibt es mehrere Missionen mit unterschiedlichen Zielen, die von der Zerstörung von Termaniden-Eiern bis zur Aktivierung Ihrer lokalen, nuklear bewaffneten ICBM reichen. Das Schöne ist, dass sich jede Mission anders angefühlt hat, sobald ich meine Landezone ausgewählt und mich hineinbegeben hatte, auch wenn ich die Ziele schon vorher erledigt hatte. Das liegt vor allem daran, dass die Karten unterschiedlich und einzigartig sind, selbst auf demselben Planeten, weil sich das Terrain ändert – eine Karte kann viel Wasser und Hügel haben, während eine andere stark bewaldet ist. Hinzu kommt, dass jede Mission in der Regel ein paar optionale Ziele hat, wie die Sprengung von Außenposten oder die Beendigung einer verräterischen Übertragung.

Zu Beginn hat man nicht viel Auswahl an Ausrüstung, ein paar Primärwaffen, eine Handfeuerwaffe und eine Granate, aber das Schießen fühlt sich sehr zufriedenstellend an, vor allem dank der Haptik des DualSense. Außerdem zwingt euch Helldivers 2 dazu, euch zu koordinieren, um als Gruppe erfolgreich zu sein – oder clever zu spielen, wenn ihr allein seid. Es gibt für jede Mission ein Zeitlimit und die begrenzte Verstärkung des Teams (also zusätzliche Leben), also muss man seine Prioritäten setzen, seine Ressourcen verwalten und entscheiden, wo man seine Zeit verbringt. Beim Nachladen werden zum Beispiel alle verbleibenden Patronen in einem Magazin verworfen; die Kugeln teleportieren nicht einfach zurück in das Inventar. Wenn ihr Verstärkung, Spezialwaffen oder Nachschub herbeirufen wollt, müsst ihr für diese sogenannten Stratagems eine Reihe von Richtungseingaben auf dem D-Pad abfeuern, was ein wenig schwierig sein kann, wenn ihr vor einer Horde von Käfern flieht. Diese Fähigkeiten haben alle eine Abklingzeit und zwingen euch dazu, den richtigen Zeitpunkt für ihren Einsatz zu wählen und euch mit euren Teamkollegen abzustimmen. Besonders die Luftschläge oder die automatischen Geschütztürme haben dabei richtig viel Spaß gemacht.

Belohnungen und Langzeit-Loot wunderbar integriert

In Helldivers 2 gibt es eine Menge Goodies zu verdienen. Ja, es gibt einen kostenpflichtigen Battle Pass mit vielen Waffen und Rüstungen, aber es gibt auch einen kostenlosen, der mehr enthält als der kostenpflichtige und man kann auf die altmodische Art Ausrüstung freischalten, indem man Missionen erfüllt. Und man verdient sogar immer wieder die Premium-Währung durch Ingame-Feischaltungen, brauch also in jedem Fall kein weiteres Echtgeld investieren. Eines der ersten Dinge, die ich mir verdient habe, war die Fähigkeit, einen stationären Geschützturm herbeizurufen, womit ich aber direkt auf die harte Tour herausgefunden habe, dass es Friendly Fire gab und somit kam ein weiteres Element der Vorsicht hinzu, was aber für Motivation und keineswegs Frust sorgte. Wenn es einen Nachteil gibt, dann ist es der, dass es so viele Dinge freizuschalten gibt, dass es schwierig ist, sich zu entscheiden, welche Dinge man zuerst kaufen soll. Soll ich auf einen Luftangriff, das Anti-Material-Gewehr oder ein tragbares Versorgungspaket sparen? Und das hält einen auch super bei der Stange, denn in einer Zeit, in der so viele Spiele versuchen, uns für absolut alles abzukassieren, ist die Tatsache, dass Helldivers 2 euch nicht zwingt, einen Battle Pass zu kaufen, um das Erlebnis zu verbessern, großartig.

Und ebenso schön wurde der Koop-Aspekt auch beachtet. Bestimmte Maschinen auf den Karten müssen zum Beispiel von mehreren Personen bemannt werden oder die vielleicht beste Manifestation des kooperativen Charakters des Spiels sind die schweren Raketenwerfer oder Gewehre, die man mit einem Rucksack für zusätzliche Kugeln erhält. Der Rucksack kann von der Person getragen werden, die die Waffe hat, aber man kann ihn auch einem Kameraden geben und dann mit ihm im Tandem in den Kampf ziehen: Einer schießt und der andere, mit einer Hand auf der Schulter des Schützen, füttert ihn mit der Munition, so dass ein kontinuierlicher Schusswechsel stattfindet. Das ist einfach klasse.

Schwieriger Launch

Die ersten Momente, die man mit Helldivers 2 verbringt, sind einfach fesselnd und es ist schwer, nicht von fast jedem Element des Gameplays beeindruckt zu sein, aber nach etwas mehr als einem Dutzend Stunden hatte ich den Eindruck, dass ich fast alles gesehen hatte, was das Spiel zu bieten hat. Die Planeten sind zwar wunderschön, aber nicht mehr überraschend, die Aufgaben sind auswendig gelernt, und es gibt nur zwei Arten von Gegnern. Zum Glück wird das Spiel regelmäßig mit neuen Inhalten versorgt, denn im Moment sieht es eher wie ein Fundament für die Zukunft aus. Ein solides, zugegebenermaßen, aber eindeutig begrenztes. Es ist auch unmöglich, den eher problematischen Launch des Spiels nicht zu erwähnen, nämlich die Netzwerkprobleme. Nach ein paar Updates ist es etwas besser geworden, aber das Matchmaking funktioniert immer noch nicht gut. Helldivers 2 erlaubt es bekanntermaßen nicht, anderen Spielenden beizutreten, verschiebt nicht das gesamte Team in eine neue Lobby und schmeißt einen gelegentlich einfach aus einer Mission raus. Außerdem ist es mir und meinen Freunden ein paar Mal passiert, dass wir uns nach einem Respawn unter der Erde wiederfanden, ohne einen Ausweg zu finden. Wahrscheinlich kann das alles behoben werden, aber die Frage ist, wie lange es dauern wird.

Fazit

Helldivers 2 ist großartiger Koop-Spaß für Fans von Action und Alien-Bugs. Es ist stupider Spaß in seiner reinsten Form und ein Verdienst der Entwickler, dass sie die Grundlagen des Gameplays so gut verfeinert haben. Wenn es jedoch um den Inhalt geht, hört das Spiel ziemlich schnell auf zu überraschen und wird zu einem Marathon aus dem Töten tausender Feinde und der Wiederholung von bekannten Missionen. Es gibt jedoch viel Potenzial für Überraschungen und Neuerungen in der Zukunft, besonders nach dem schwierigen Launch der Server.

Positiv:

+ großartiges und präzises Gunplay

+ umfangreiche und optisch schöne Welten

+ faire Monetarisierung

+ motivierende Freischaltungen

+ Stratagems sind ungemein spaßig

+ gutes Markierungs- und Kommunikationssystem

Negativ:

– Missionen wiederholen sich nach einigen Partien dann doch

– witzige Story hätte besser implementiert werden können

– häufig sehr weite Laufwege auf den Maps

– Server-Probleme (zum Launch)