Hachja, die WWE 2K-Reihe. Damals habe ich als kleiner Bub Smackdown vs. Raw oder Here Comes the Pain gespielt. Im Kinderzimmer mit meinem Bruder und mit Freunden. Das ist zwar schon gut zwei Jahrzehnte her, dennoch erinnere ich mich immer wieder gerne daran, wie mein Lieblingswrestler Eddie Guerrero seinen Frog Splash ausgepackt hat und ich anschließend meinen Gegner besiegen konnte. Es sind nostalgische Erinnerungen, die viel in mir auslösen. Und so spiele ich das erste Mal seit Ewigkeiten wieder ein Wrestling-Spiel. Daher kann ich das Spiel nicht mit Titeln aus dem letzten Jahr vergleichen, sondern lasse mich komplett darauf ein.

Wir haben das Spiel auf der PlayStation 5 getestet. Netterweise wurde uns ein Key dafür zur Verfügung gestellt.

Mit WWE 2K26 setzt die Reihe ihren Weg fort, das virtuelle Wrestling-Erlebnis immer weiter auszubauen. Schon nach den ersten Stunden merkt man schnell, dass hier einiges an neuen Ideen und Inhalten eingeflossen ist. Neue Matchtypen, zusätzliche Anpassungsmöglichkeiten und ein größerer Fokus auf Präsentation sollen dafür sorgen, dass sich sowohl langjährige Fans als auch Neueinsteiger wohlfühlen.

Mehr Abwechslung in jedem Bereich

Spielerisch wurde das Matchangebot deutlich erweitert. Neue Matcharten wie I Quit, Inferno oder auch Three Stages of Hell bringen zusätzliche Abwechslung in die Kämpfe. Gerade für Fans, die gerne unterschiedliche Matchtypen ausprobieren, ist das eine willkommene Erweiterung.

Auch neue interaktive Gegenstände und größere Arenenbereiche sorgen dafür, dass sich Matches etwas dynamischer anfühlen. Besonders stapelbare Tische oder andere Objekte bieten mehr Möglichkeiten, kreative Aktionen im Ring umzusetzen.

In den ersten Matches macht das alles wirklich Spaß. Allerdings merkt man nach einiger Zeit auch, dass viele dieser Neuerungen eher kleine Ergänzungen bleiben. Sie sehen spektakulär aus und passen gut zur Show, verändern den eigentlichen Ablauf eines Matches aber nicht grundlegend. Ein wirklicher Game Changer sind sie also nicht, auch wenn sie das Gesamtpaket erweitern.

Hier aber ein Tipp meinerseits: Wenn ihr, so wie ich, schon seit Ewigkeiten kein Wrestling-Spiel mehr gespielt habt, bietet WWE2K auch ein ausführliches Tutorial, das jede Spielmechanik ausführlich erklärt.

Technisch ein gutes Spiel mit kleineren Fehlern

Technisch läuft WWE 2K26 insgesamt recht stabil. Grafik, Animationen und Präsentation wirken sauber umgesetzt. Dennoch gibt es ein paar kleinere Probleme, die immer wieder auffallen.

Vor allem bei unterschiedlichen Höhen in der Umgebung scheint das Spiel gelegentlich Schwierigkeiten zu haben. Gerade wenn wir mit einem Gegner in einer Ecke sind, wirken die Größenunterschiede der Kämpfer nicht immer gut berechnet. Auch während einer Animation hängen die Wrestler manchmal fest, aber das kann gut nachgepatched werden.

Ein Beispiel war eine Szene mit einem Einkaufswagen, bei der unser Wrestler minimal tiefer stand als das Objekt selbst. Dadurch blieb die Animation kurzzeitig hängen und der Ablauf wurde unterbrochen.

Zusätzlich tauchen hin und wieder kleine Clippingfehler auf. Charaktere überschneiden sich mit Objekten oder bewegen sich kurz durch Teile der Umgebung. Das sind keine großen Probleme, aber sie fallen auf und hätten vielleicht noch etwas Feinschliff vertragen können.

Sonst gibt es keinerlei größere Fehler die das Spielgeschehen negativ beeinflussen.

Ihr seid der Macher eures Charakters und eurer Dynastie

Eine der sichtbarsten Veränderungen betrifft die Einzüge der Wrestler. Hier hat man nun deutlich mehr Möglichkeiten, während des Einzugs Einfluss auf die Präsentation zu nehmen.

Die Kamera kann zwischen verschiedenen Perspektiven gewechselt werden und über die Richtungstasten lassen sich zusätzliche Effekte auslösen. Dazu gehören verschiedene Stufen von Feuerwerk, kleine Posen oder Variationen bei den Gesichtsausdrücken.

Die Anpassungsmöglichkeiten bleiben zwar relativ überschaubar, aber sie sorgen dennoch für mehr Kontrolle über die Inszenierung. Gerade Spieler, die gerne ihre eigenen Shows zusammenstellen, bekommen dadurch zusätzliche Möglichkeiten.

Selbst der Beginn eines Matches lässt sich inzwischen etwas stärker beeinflussen. Damit wird Schritt für Schritt immer mehr vom Matchablauf direkt in die Hände der Spieler gelegt.

Das Kampfsystem – Easy to learn, hard to master

Auch beim Kampfsystem hat sich etwas getan. Intergender Matches sind nun in allen wichtigen Spielmodi möglich, was die Auswahl an möglichen Begegnungen deutlich erweitert.

Zusätzlich wurde das Reversal-System leicht angepasst und auch die Ausdauermechanik wirkt übersichtlicher als zuvor. Verschiedene Farbstufen zeigen klar an, wann ein Wrestler erschöpft ist und eine kurze Pause benötigt.

Gerade für Neueinsteiger wirkt dieses System deutlich verständlicher als in einigen früheren Teilen der Reihe. In größeren Matches mit mehreren Gegnern kann es allerdings schnell chaotisch werden. Besonders im Tag-Team-Modus, wenn zusätzlich viele Gegenstände im Ring liegen, verliert man schnell den Überblick.

Dennoch sind viele Attacken nicht so intuitiv wie man sich das vorstellen mag, als Neuling ist es manchmal einfach ein Button-Gesmashe als wirklich was produktives. Daher auch hier mein Tipp: Geht manchmal in die Einstellungen, schaut Euch die Attacken an und stellt Euren Gegner auf „Mittel“. So könnt Ihr immer mal wieder diverse Attacken an ihm ausprobieren.

Viele Spielmodis mit Langzeitmotivation + The Island

Ein weiterer großer Bestandteil von WWE 2K26 ist der Modus „The Island“. Dabei handelt es sich um eine größere Spielwelt, in der Spieler verschiedene Aktivitäten erledigen und ihren eigenen Wrestler weiterentwickeln können.

Spieler schließen sich hier einer Fraktion an und kämpfen in einem Fortschrittssystem um Einfluss. Dazu kommen neue Arenen, verschiedene Shops und zahlreiche Möglichkeiten zur Individualisierung.

Der MySUPERSTAR Builder wurde ebenfalls erweitert. Spieler können ihren Charakter noch stärker anpassen und sogar eigene Bilder für Gesichter importieren. Auch wenn es bei mir nicht gut funktioniert hat.

Dabei muss man allerdings bedenken, dass für Wrestlingfans wirklich viel geboten wird. Außerhalb von The Island könnt ihr viel Zeit verbringen. Im Karrieremodus, normalen Matches oder eben auch im Editor sind mehrere Stunden garantiert. Es ist wohl das umfangreichste Paket der WWE Geschichte und bietet viele unterhaltsame Stunden Spielspaß.

Fazit

WWE 2K26 macht insgesamt einen sehr gelungenen Eindruck. Das Spiel bietet viele Inhalte, zahlreiche Spielmodi und genügend Möglichkeiten, um sich lange damit zu beschäftigen.

Besonders der Nostalgiefaktor ist spürbar. Immer wieder fühlt man sich beim Spielen in ältere Zeiten zurückversetzt, in denen Wrestlinggames einfach für viele Stunden Unterhaltung gesorgt haben.

Natürlich ist nicht alles perfekt. Einige Neuerungen bleiben eher kleine Ergänzungen und technische Kleinigkeiten wie Clippingfehler oder gelegentliche Animationsprobleme fallen auf.

Trotzdem überwiegt der positive Eindruck deutlich. Fans der Reihe bekommen hier ein umfangreiches Wrestling-Spiel mit viel Inhalt, viel Nostalgie und genügend Möglichkeiten, ihre eigenen Matches und Shows zu gestalten.

Positiv

• Schöne Sounddetails & gute Grafik
• Liebe zum Detail mit den neuen Möglichkeiten der Präsentation
• Kampfsystem komplex aber erlernbar

Negativ

• Mikrotransaktionen
• Technische, wenn auch, kleinere Fehler
• Nicht jede Neuerung wirkt gut durchdacht