Im Jahr 2024 werden wohl die meisten zustimmen, dass das Metroidvania-Genre recht gut vertreten ist. Zu Beginn des Jahres begrüßte uns das ungewöhnlich hochkarätige und unterhaltsame Prince of Persia: The Lost Crown, und nach diesem seltenen Leckerbissen kamen die Indie-Titel, um die verbleibende Flaute auszugleichen. Einer davon ist Bo: Path of the Teal Lotus und wir verraten euch in unserem Test gerne, warum sich der Titel vielleicht für euch lohnen könnte.

Ein tierischer Held in einer malerischen Welt

Unser Held Bo ist ein winziger Fuchs-Yokai, der vom Himmel herabgestiegen ist und ein Schicksal hat, das mit Sicherheit große Auswirkungen auf die Bewohner von Sakura City und dem Bambuswald haben wird. In einer von der japanischen Mythologie inspirierten Welt sind die wunderschönen Landschaften und die tierischen Bewohner von Bo: Path of the Teal Lotus in Gefahr, von einer furchterregenden Bedrohung ausgelöscht zu werden, die das Land durchstreift. Trotz ihrer winzigen Größe scheint es so, als hätte nur Bo eine Chance, das Land vor der Dunkelheit zu bewahren, und so macht man sich auf die Reise, um mit seinen winzigen, aber mächtigen Kräften zu beweisen, dass die Skeptiker unrecht haben. Bo’s Kräfte sind es, die dieses Spiel von anderen Metroidvanias abheben, denn sie sorgen dafür, dass ihr euch fortbewegen könnt. Wenn man zu Beginn des Spiels nur die Fähigkeit hat, zu springen und einen Bo-Stab zu schwingen, könnte man meinen, dass man eine Reihe von Standard-Metroidvania-Moves hat, um sich fortzubewegen, aber Bo hat so viel mehr als das.

Jedes Mal, wenn man einen Feind oder ein Objekt trifft, erhält man einen zusätzlichen Sprung, was, wie man sich vorstellen kann, zu einigen wirklich schönen akrobatischen Luftsprüngen quer durch die Welt führt. Es kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden, wie gut es sich anfühlt, von Feind zu Feind zu springen, um einen gefährlichen Bereich zu überqueren, und das wird noch besser, wenn man mehr Fähigkeiten erhält. Obwohl ihr euch bereits auf wunderbare Weise fortbewegen könnt, gibt es in Bo: Path of the Teal Lotus noch viele zusätzliche Fähigkeiten freizuschalten, die euer Repertoire erweitern. Mit der Fähigkeit, Projektile mit eurem Schläger zu treffen, könnt ihr zuvor versperrte Wege öffnen, mit dem Bodenschlag brecht ihr schwache Böden auf und fügt euren Gegnern jede Menge Schaden zu, und der Luftstoß macht eure Luftsprünge noch runder. Wie man sich beim Genre von Bo vorstellen kann, werden diese Fähigkeiten auch genutzt, um auf versteckte Power-Ups und Sammelobjekte in älteren Gebieten zuzugreifen, die man zuvor erkundet hat, um stärker als je zuvor zu werden, was sehr befriedigend ist und sicherstellt, dass man für die kommenden Prüfungen gerüstet ist.

Rasantes Gameplay, bei dem man immer aufmerksam bleiben muss

Sich in Bo: Path of the Teal Lotus fortzubewegen ist eine Sache, aber ihr müsst auf eurer Suche auch alle möglichen mythischen Bösewichte bekämpfen. Eure Hauptangriffe mit dem Bo-Stab sind einfach, aber effektiv gegen Feinde, aber die wirksamste Art, mit Feinden umzugehen, ist mit eurem Daruma. Es gibt jede Menge dieser lustigen kleinen Kleckse zu sammeln, von denen jeder einen mächtigen Angriff hat, den er auf Kosten von etwas Tee entfesseln kann. Es fühlt sich ziemlich gut an, einen großen Schmerzensball zu verschießen oder Feuer auf Feinde zu spucken, und wenn man genug Stabtreffer auf Feinde landen kann, ohne den Boden zu treffen, wird der nächste Daruma-Angriff noch mächtiger sein. Wenn ihr eure Bewegungsfähigkeiten und den Daruma meistert, habt ihr eine Chance gegen einige der furchterregenden und fantastischen Bosse von Bo, aber ihr müsst euch wahrscheinlich trotzdem heilen, um erfolgreich zu sein. Dank der magischen Teekanne ist das ganz einfach, denn sobald man fünf Teetropfen darin gesammelt hat, kann man sich für einen Punkt Gesundheit heilen, wenn man genug Zeit findet, ihn zu trinken. Jedes Mal, wenn ihr einen Gegner trefft, erhaltet ihr einen Tropfen Tee für die Kanne, was bedeutet, dass große Bosskämpfe zu echten Zermürbungsschlachten werden können.

Einer der wichtigsten Aspekte eines Metroidvanias ist für mich die Frage, ob es sich lohnt, die Sammelobjekte zu sammeln, denn sonst habe ich wahrscheinlich kein Interesse daran, alte Gebiete nach neuen Kleinigkeiten zu durchsuchen. Bei Bo ist das jedoch recht gut gelöst worden, denn es gibt jede Menge ausrüstbare Amulette mit einer Vielzahl von passiven Stärkungseffekten, die man sammeln kann, sowie Währung und kleine Blattfreunde, die einem helfen, die Stadt mit allerlei hilfreichen Gebäuden wieder aufzubauen. Man muss natürlich auch auf die von japanischen Klassikern inspirierte Kunst und die damit verbundene Grafik des Spiels eingehen, denn diese ist wirklich atemberaubend, sowohl in Standbildern als auch in Bewegung und macht die Erfahrung, Bo: Path of the Teal Lotus zu spielen, noch magischer.

Eine frühe Verfolgungssequenz mit einer Meerjungfrau und dem Wasser des Ozeans, das auf einen zustürzt, basiert auf Hokusais berühmter Großer Welle und ist ein Spektakel, das ich so schnell nicht vergessen werde. Es gibt zwar nicht viele Probleme, die ich hatte, als ich die beinahe idealen 6-8 Stunden von Bo’s Kampagne durchspielte, aber es gibt ein paar kleine Probleme. Die Geschichte ist eher mittelmäßig und zieht sich durch das ganze Spiel. Der Endboss ist außerdem ein höllischer Anstieg des Schwierigkeitsgrads, der mir zwar Spaß gemacht hat, aber für manche sicherlich ein Problem darstellen wird. Es hilft auch nicht, dass es etwa eine Minute dauert, bis man den Endgegner erreicht, nachdem er einem unweigerlich den Hintern versohlt hat, was bei Versuch Nummer fünfzehn anfängt, etwas zu nerven.

Fazit

Bo: Path of the Teal Lotus ist das bisher beste Metroidvania des Jahres und kann sich sehr gut gegen Genre-Vertreter behaupten. Der Stil ist wunderschön, das Movement und Gameplay spaßig und fordernd zugleich und es findet eine sehr gute Spielzeit, ohne etwas in die Länge zu ziehen. Die Geschichte fällt hinten etwas über und es gibt fiese Anstiege der Schwierigkeit, doch das kann man bei der restlichen Qualität durchaus verkraften.

Positiv:

+ fantastische Optik, die an alte japanische Malerein erinnert

+ Movement ist fordernd und macht unglaublich Spaß

+ Collectibles lohnen sich

+ Spielzeit und Pacing genau richtig

Negativ:

– frustiges Balancing gegen Ende

– Geschichte fällt sehr schnell unter den Tisch